目标（target）
我们已经知道，目标是由规则指定的操作，那些与规则匹配的信息包执行这些操作。除了允许用户定义的目标之外，还有许多可用的目标选项。用于建立高级规则的目标，如LOG、REDIRECT、MARK、MIRROR 和MASQUERADE等。
状态机制
状态机制是iptables中特殊的一部分，其实它不应该叫状态机制，因为它只是一种连接跟踪机制。但是，很多人都认可状态机制这个名字。连接跟踪可以让netfilter知道某个特定连接淖刺Ｔ诵辛痈俚姆阑鹎匠谱鞔凶刺频姆阑鹎剑韵录虺莆刺阑鹎健Ｗ刺阑鹎奖确亲刺阑鹎揭踩蛭市砦颐潜嘈锤厦艿墓嬖颉?BR>
在iptables里，包是和被跟踪连接的四种不同状态有关的。它们是NEW、ESTABLISHED、RELATED和INVALID。使用--state匹配操作，我们能很容易地控制“谁或什么能发起新的会话”。
所有在内核中由netfilter的特定框架做的连接跟踪称作conntrack（就是connection tracking的首字母缩写）。conntrack可以作为模块安装，也可以作为内核的一部分。大部分情况下，我们需要更详细的连接跟踪。因此，conntrack中有许多用来处理TCP、UDP或ICMP协议的部件。这些模块从数据包中提取详细的、唯一的信息，因此能保持对每一个数据流的跟踪。这些信息也告知conntrack流当前的状态。例如，UDP流一般由他们的目的地址、源地址、目的端口和源端口唯一确定。
在以前的内核里，我们可以打开或关闭重组功能。然而，自从iptables和netfilter，尤其是连接跟踪被引入内核，这个选项就被取消了。因为没有包的重组，连接跟踪就不能正常工作。现在重组已经整合入conntrack，并且在conntrack启动时自动启动。不要关闭重组功能，除非你要关闭连接跟踪。
除了本地产生的包由OUTPUT链处理外，所有连接跟踪都是在PREROUTING链里进行处理的，意思就是说iptables会在PREROUTING链里重新计算所有的状态。如果我们发送一个流的初始化包，状态就会在OUTPUT链里被设置为NEW，当我们收到回应的包时，状态就会在PREROUTING链里被设置为ESTABLISHED。如果第一个包不是本地产生的，那就会在PREROUTING链里被设置为NEW状态。综上所述，所有状态的改变和计算都是在nat表中的PREROUTING链和OUTPUT链里完成的。
正如前面说的，包的状态依据IP所包含的协议不同而不同，但在内核外部，也就是用户空间里，只有4种状态：NEW、ESTABLISHED、RELATED和INVALID。它们主要是和状态匹配一起使用。
NEW
NEW说明这个包是我们看到的第一个包。意思就是，这是conntrack模块看到的某个连接第一个包，它即将被匹配了。比如，我们看到一个SYN包，是我们所留意的连接的第一个包，就要匹配它。第一个包也可能不是SYN包，但它仍会被认为是NEW状态。
ESTABLISHED
ESTABLISHED已经注意到两个方向上的数据传输，而且会继续匹配这个连接的包。处于ESTABLISHED状态的连接是非常容易理解的。只要发送并接到应答，连接就是ESTABLISHED的了。一个连接要从NEW变为ESTABLISHED，只需要接到应答包即可，不管这个包是发往防火墙的，还是要由防火墙转发的。ICMP的错误和重定向等信息包也被看作是ESTABLISHED，只要它们是我们所发出的信息的应答。
RELATED
RELATED是个比较麻烦的状态。当一个连接和某个已处于ESTABLISHED状态的连接有关系时，就被认为是RELATED的了。换句话说，一个连接要想是RELATED的，首先要有一个ESTABLISHED的连接。这个ESTABLISHED连接再产生一个主连接之外的连接，这个新的连接就是RELATED的了，当然前提是conntrack模块要能理解RELATED。ftp是个很好的例子，FTP-data 连接就是和FTP-control有RELATED的。
INVALID
INVALID说明数据包不能被识别属于哪个连接或没有任何状态。有几个原因可以产生这种情况，比如，内存溢出，收到不知属于哪个连接的ICMP错误信息。一般地，我们DROP这个状态的任何东西。
这些状态可以一起使用，以便匹配数据包。这可以使我们的防火墙非常强壮和有效。以前，我们经常打开1024以上的所有端口来放行应答的数据。现在，有了状态机制，就不需再这样了。因为我们可以只开放那些有应答数据的端口，其他的都可以关闭。这样就安全多了。